嘉義|阿里山下的天然莊園食農體驗,沉浸香草植染與茶的薰陶
嘉義阿里山山腳下的香草園「天然莊園」,一塊自然無汙染的土地,採用崇尚自然農法來種植;阿里山除了阿里山茶葉之外,這裡也有屬於香草的一片天。
主理人以簡單、單純為出發,在經營茶產業40多年之餘,因喜歡香草的情懷而種植、開發、研究起香草相關周邊;天然莊園以食農教育、茶/香草染DIY、香草養生茶點(下午茶)為主,也讓旅人到嘉義旅遊景點,亦或是前往阿里山旅遊前,多了一處嘉義DIY手作和放鬆的去處。

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天然莊園的主理人「莊玉端」,從年少即沉迷於品茗雅事,漸漸熟捻茶產業,因興趣而兼業,將愛好深摯研究,進而執業新的一條路;因姓莊又愛天然,索性就命名為「天然莊園」,如今女兒海歸返鄉,也是位得力小幫手,並共創天然莊園。

天然莊園 地理位置
嘉義中埔的天然莊園,是具有「特色農業旅遊場域認證」的園區,就位在前往嘉義阿里山的必經之路「台18線/阿里山公路」上。
在阿里山公路 27.5公里處,上山前的台18線左手邊,一片曾經是沒有鋼筋水泥的綠野草地,上頭就只有一顆大大彩虹熱氣球迎賓,近一年已搭建起純白色的建築物,其實變得更好認了。
知道「天然莊園」也有幾年,從一開始的天然,到現在有著新穎場域,Cherry我也終於有機會來一探究竟;而這裡也從一開始的假日體驗市集,到現在可以預約、客製、享用下午茶、染布體驗,一步步穩健成長著。

天然莊園 看什麼
天然莊園這棟新穎建築物裡,簡單、乾淨,入園後視野一覽,即可見全部;室外就是 DIY手作體驗區、品嚐下午茶座位和香草園了。
那親力親為的戶外香草園,就是訴求自然、無汙染,以天然農法種植,不施肥不用藥,適時地趁著清晨巡田、拔雜草,完全的田野風,也能從這裡遠眺山色美景。
室內陳列著各式以茶染、香草染的服飾、配件,香草精油,茶品、養生茶包……….等精緻周邊,現場更是有簡易試衣間,可以直接試穿。

室內進門可見的一座簡易泡茶站,是讓小幫手可以泡壺養生茶、處理茶點的區域,有時候還會有提供香草糕點試吃、試喝和販售,是個隱藏美食站呢。


天然莊園的茶園在阿里山上,在光華一帶,從茶葉到花草養生茶,有純花草茶(無咖啡因),也有茶葉+花草的複方茶品;特別學習與交流再調整後,產品包裝也經過設計,一系列整體性下來,很美、也具賣相。

就植染穿搭上,天然莊園的主理人 莊姐就是最佳模特兒,全身大地色系服飾與配件,視覺上很舒適,感覺穿起來也舒服。

天然莊園 玩什麼
天然莊園,是具有「特色農業旅遊場域認證」的園區,主理人用心地在推廣食農教育與香草體驗。
田野種植的香草,就是最直接的生態、飲品、食材!
沏壺好茶,隨手撿摘的香草,與茶葉茶包,沖入熱水,隨著時間水色變化,淡淡的芳香,再加上香草入烘焙的茶點,輕鬆無負擔的下午茶,眺望一片藍綠白大自然。
走一趟天然莊園,放鬆得知識,親自體驗自然染的工藝,帶回自己的創作,品嚐下午茶。
香草染DIY手作
常見與常聽到的植物染,大多是藍染;在天然莊園也將茶葉與香草運用在植物染上,利用植物特性來創作,而布料會因折法不同、停滯時間長短、浸泡次數……等,所呈現渲染開的花紋就會有所不同,故每次手作成品幾乎不會重覆。
在天然莊園所見的服飾、配件上,主理人也會介紹茶染和香草染的特性與分法;茶染可能是茶鹼關係,整體顏色偏深咖啡色,而香草染則偏芥末黃或是淺黃褐色,兩種皆可混搭穿搭,別有一種時尚。

在天然莊園體驗植物染工藝,DIY手作有方巾和帆布袋兩款,取用農業剩餘資材利用或是雙手凹折布料,濃縮成小團塊狀,直接放進熱呼呼的染劑中。
我們今天體驗的植物染劑,正是主理人一清早整理園區,採摘下來的芳香萬壽菊,一大鍋至少熬煮個 3~4小時,才能來做上色濃縮液。


香草染的特性,很神奇,有別於一些植物染需要較長的浸泡,香草染需要等候的時間不用很長,布料就能上色,感覺也能好好利用那時間差,進行方巾、帆布袋其創作(如疊色或折花樣)或其他活動。
是不是小有巫婆湯的既視感,東西丟進鍋,小火煮一煮,東西很快就有所變化((笑))。
在浸煮的過程,主理人會依旅人情況,可以望遠景、放空休息、享用下午茶,也可以來去香草園認識認識這些香料植物。


香草導覽、植栽介紹
在天然莊園裡,常態種植的香草有薄荷草、馬鬱蘭、芳香萬壽菊、檸檬馬鞭草,這也是容易照顧、風土適應性佳的香草植物。
隨手摘折下來,微微搓揉或是順手一摸,手中就會有那淡淡甜甜的香味,舒服級了。
就算是簡單清洗後,直接熱水沖泡,那第一泡的清新茶香,雖然顏色偏淡,但就真的是順口清新。


品嚐下午茶

阿里山下的天然莊園香草園,一系列輕遊程,淡雅香人情濃,規劃一趟嘉義旅遊、前往阿里山旅遊的路途中繼點,保留兩~三小時,來體驗DIY染布的樂趣,帶回旅途中的實際作品與記憶,品味不一樣的芳香與鬆弛感吧。
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